CRIPFEST
Discapacidad en el cine y la televisión
De izquierda a derecha en las mesas principales: Liz Carr, Mat Fraser, Simon Minty, Christine Bruno, Becky Curran y Lawrence Carter.
El pasado 25 de julio se celebró en la Brooklyn Academy of Music - BAM de la ciudad de New York, el aniversario número 25 de la firma de la Ley de los americanos con discapacidad: American with Disabilities Act - ADA, con un evento denominado CRIPFEST, apoyado por el consulado británico en Estados Unidos. Durante 9 horas (2-11 pm) los asistentes escucharon las experiencias y apreciaron el destacado trabajo de artistas de Estados Unidos e Inglaterra en el teatro, la comedia, la danza, el burlesque, las bellas artes, el cine y la televisión, resultado de las reivindicaciones que en el terreno de lo mediático han logrado en las últimas dos décadas.
La apertura contó con los panelistas Liz Carr, Mat Fraser (curador del evento), Simon Minty, Christine Bruno y Becky Curran, quienes relataron sus experiencias como artistas y realizadores en el espacio del cine y la televisión, así como el importante papel que desempeñan como activistas e impulsores de proyectos que buscan cambiar la manera como los medios presentan la diversidad funcional y cómo las personas con diversidad funcional se presentan a través de diversas plataformas mediáticas (ver reseñas de los panelistas al final de esta nota).
Este primer segmento del CRIPFEST consistió en un video panel llamado "Visibility of disability: getting disabled performers cast in popular media", conducido por Lawrence Carter Long, un estadounidense ampliamente reconocido por su experticia en comunicación, medios y discapacidad. Tras proyectar tres bloques de clips, alentaba en cada estadio las breves pero contundentes opiniones de los invitados en torno al tipo de visibilidad que consiguen como artistas con discapacidad en los medios masivos, y el tipo de imaginarios que sobre la diversidad funcional se han generado a través de estos.
Es así como el segmento inicial abre el debate en torno a "The good, bad & ugly of disability cinema", lo bueno, lo malo y lo feo de la discapacidad en el cine, con clips de las películas: "El fantasma de la ópera"; "El hombre elefante" (cuando Joseph Merrick, con síndrome de Proteus, es perseguido por una multitud en la estación Liverpool Street /1:39:50"/); "Mi pie izquierdo" (momento en que Christy Brown, con triplejía, juega al fútbol con sus hermanos y vecinos, cobrando un penalti que convierte en gol con su pie izquierdo); "Forrest Gump" (en el momento que la amenaza de otros niños y la confianza de su única amiga le hicieron a Forrest, un niño con inteligencia diferente, correr por primera vez y romper los aparatos que le hacían un "lisiado" /8:52"/); "Mask" (escena en que la madre de Roy L. "Rocky" Dennis, con craniodiaphyseal dysplasia, peleaba con el director de la escuela pública por la inclusión de su hijo); una muestra del drama australiano "Dance me to my song" sobre Julia, una mujer con parálisis parcial, y su cuidadora Madeleine, a quienes la interdependencia y la atracción por el mismo hombre las hace llevarse al límite mutuamente; y el tráiler de "Yo también", la historia que cuenta las experiencias familiares, sociales, laborales y sentimentales de Daniel, un joven sevillano de 34 años, profesional, que tiene Síndrome de Down.
Algunos de los anteriores fueron ejemplos de argumentos que el cine impone como necesarios cuando se intenta -en una sociedad normalizada y normalizadora- retratar la discapacidad o hacer de esta un espectáculo en casos que buscan ser fuentes de inspiración, mostrar que librarse milagrosamente de la discapacidad permite entrar en la sociedad, que la vida siempre será mejor sin discapacidad, o que de cualquier manera lo diferente representa una amenaza para la "armonía" social. Aunque por otro lado, también se encuentran auto representaciones emancipadoras de personas con discapacidad que se muestran como sujetos que demandan dignidad, respeto y ser tratados en igualdad de condiciones. Se trata de los casos reales como el de Heather Rose en "Dance me to my song", una australiana que se destacó como escritora y actriz más que por tener parálisis; y el del español Pablo Pineda en "Yo también", quien se interpreta a sí mismo como el primer europeo con Síndrome de Down en obtener una licenciatura universitaria. Estos dos casos son mostrados por Carter como señales de que en el cine se está cambiando la manera de retratar la discapacidad, pasando a mostrar realidades más profundas y complejas.
Los panelistas coincidieron en que es fundamental contar con personas en situación de discapacidad en todo el proceso de creación de contenidos y no solamente como personajes en la representación, ya que de esta manera se puede asegurar que las historias puedan llegar a ser más auténticas y cercanas a sus realidades, al tiempo que se puede intervenir en la construcción de argumentos que conlleven a interpretaciones y actitudes positivas hacia ellos de parte de los espectadores.
Al respecto, Liz y Simon señalaron que "Hollywood le debe muchos oscares a la discapacidad" teniendo en cuenta la larga lista de películas que incluyen este tema como eje del argumento (ver página Cine y Discapacidad de este blog) y que sido premiados especialmente por la historia y la interpretación del personaje con discapacidad, muchas veces desarrollada por actores no discapacitados. Como ejemplos se encuentran muchos de los clips presentados y, recientemente, las películas "La teoría del todo" y "Alice".
La segunda serie de clips apuntaron a la transformación de la publicidad comercial y el marketing social de la discapacidad, que seguían el mismo patrón del cine: de la lástima a la inspiración. Ahora, se basan en historias más cotidianas pero que siguen valiéndose de un personaje heróico, aunque ya no la persona en situación de discapacidad sino el otro en su experiencia con esta. A continuación los spots presentados:
"The power of words" de Purple Feather, especialistas en contenido online, cuyo mensaje era dirigido a decir lo mismo con diferentes palabras "Change your words, change your world" (cambia tus palabras, cambia tu mundo):
Pro infirmis invitando a reflexionar sobre si realmente necesitamos ocultarnos o disfrazarnos, para acercarnos:
Innovadores spots publicitarios:
Así como otros más controversiales:
Y al final, se presentan clips de las actuaciones de Liz Carr en Silent Witness (1:22"), Mat Fraser en American Horror Story y Peter Dinklage en Living in Oblivion.
Se cierra la primera parte de la celebración con la conclusión que dejan los panelistas con respecto a que es poco lo que se ha avanzado en estos 25 años de la promulgación de la Ley, en la manera como participan las personas en situación de discapacidad en la arena mediática masiva.
Nota 1
En los intermedios se podían apreciar proyecciones, entre ellas la de la comediante australiana Stella Young, quien acuñó el término de "Inspiration Porn" para referirse de manera deliberada a la manera como personas no discapacitadas objetivizan a las personas en situación de discapacidad para su propio beneficio, mostrándolos como objeto de inspiración, de motivación, por ejemplo como lo que se hacen las teletones de Oritel en Colombia y otros 11 países de las Américas. Precisamente este CRIPFEST pretendía, entre otros, mostrar cuan bastante lejos han llegado los espectáculos en torno a la diversidad funcional desde el Teletón.
Aquí dejo la charla TED de Young "Inspiration porn and the objectification of disability":
Nota 2
Llama la atención que un evento de tal importancia en un país como Estados Unidos, en una ciudad con tantos habitantes y visitantes como Nueva York, convoque pocos asistentes (en esta primera actividad no había más de 60 personas), y que el apoyo financiero del consulado británico fuera el garante de la celebración. Al parecer el gobierno estadounidense brilló por su ausencia, al menos en este evento.
De igual manera, resultó controversial el nombre de la celebración: CRIPFEST (Festival del inválido), en momentos en los que la lucha por la no-discriminación desde el lenguaje aún no llega a su clímax. Se trata de lo que Robert McRuer menciona en su Crip Theory como una reivindicación de las personas con discapacidad para hacer suya y resignificar una palabra que durante muchísimo tiempo los estigmatizó peyorativamente, pues el sustantivo Crip deriva de la palabra en inglés cripple que significa tullido.
Respondiendo a ello, Mat Fraser señaló al inicio del video-panel que aun cuando 1 de cada 7 personas en el mundo vive en situación de discapacidad, ellos siguen sin ver esta proporción reflejada en los medios masivos, o de lo contrario no necesitarían un CRIPFEST.
Nota 3
Escuchando las experiencias y revisando en detalle el trabajo de los panelistas, valdrá la pena revisar en qué se ha avanzado en Colombia, en términos de inclusión de personas con capacidades diversas en cargos en el ámbito artístico que vayan más allá de la mera interpretación. De hecho, ¿cuáles artistas hemos visto en la televisión, escuchado en la radio o leído en la prensa pública y privada? Por ahora solo conozco una investigación que da cuenta de las representaciones de la discapacidad en las telenovelas* encontrando, entre otros, que efectivamente son roles interpretados por personas no discapacitadas. ¿Se conocen personas con capacidades diversas que hayan podido impulsar su propio proyecto artístico en el país? ¿Qué tipo de influencia ejercen estos artistas en la construcción de los mensajes que con respecto a su situación emitida en los medios masivos? ¿Qué influencia tienen en el desarrollo de políticas de comunicación? ¿Sus condiciones laborales se caracterizan por la no-discriminación? ¿Existen en este país asociaciones de artistas con capacidades diversas? Mientras se pueden responder estos interrogantes, los invito a conocer algunos medios de comunicación alternativa que desarrolla la población colombiana con diversidad funcional aquí.
* Bermúdez Jaimes, Gloria Isabel (2007). "Representaciones de la discapacidad en las telenovelas colombianas que transmiten los canales privados de cubrimiento nacional". Tesis. Maestría en Discapacidad e Inclusión Social. Universidad Nacional de Colombia.
Reseñas de los panelistas:
LAWRENCE CARTER LONG (US)
Llamado la enciclopedia viva de la representación de las personas con discapacidad en el cine y la televisión.
Creador de DisTHIS! Film Series y Heidi Latsky Dance
Organizador de The Projected Image: A History of Disability in Film
Director de Disability Network
Acá su canal en Youtube
LIZ CARR (UK)
Actriz, activista, narradora y comediante en:
- Abnormally funny people
- Silent Witness (BBC Drama)
- Assisted Suicide - The Musical
MAT FRASER (UK)
Artista polifacético y escritor de obras de teatro, musicales de comedia, arte en vivo, documentales y drama televisivo, novelas, música, filmes eróticos de discapacidad, shows en museos y conferencista.
Creador de ONEOFUS junto con Julie Atlas Muz.
SIMON MINTY (UK)
Productor y co-fundador de la comedia Abnormally funny people
Socio del Business Disability Forum (UK) y del Disability and Media Alliance Project (USA)
Fundador y director de Sminty Ltd., consultoría que trabaja a nivel mundial sobre integración y equidad de la discapacidad en corporaciones.
CHRISTINE BRUNO (US)
Aboga por la inclusión de la discapacidad en las artes
- SAG-AFTRA Committee for Performers with Disabilities
- Broadway League Diversity Committee
- Actors' Equity EEO Committee
BECKY CURRAN (US)
Apasionada por encontrar la manera de cambiar la manera como las personas pequeñas y todas las personas con diferencias son percibidas en los medios. Ha trabajado en Creative Artists Agency, CBS Television Studies y el EEO & Diversity department de SAG-AFTRA. Ha apoyado especialmente el Dwarfismo.
Más información:
http://cripfest.splashthat.com/
https://storify.com/usabritish/cripfest
Por: Sandra Meléndez Labrador
